Planeamiento Anticipado

TODO BUEN programa de prevención de accidentes comienza con el uso de maquinaria bien resguardada y termina con el entrenamiento correcto en las operaciones y procedimientos de los trabajadores.

Pero hay un término medio que no se puede ignorar si se quiere que este buen principio y finalización sean efectivos. La maquinaria no solamente deberá estar bien protegida y los trabajadores bien entrenados, desde el punto de vista de la prevención de accidentes, sino que cada orden o instrucción para la operación deberá de ser verificada desde el mismo ángulo.

Posiblemente lo que quiero decirles será más claro si les doy el ejemplo de un incidente que ocurrió en una planta industrial, recientemente. La historia la relató el hombre que después murió como consecuencia del accidente.

"La línea de vapor que iba a una turbina pequeña se tapó con cuerpos extraños y la turbina no funcionaba.  Le informé esto al encargado del agua quien cerró las válvulas que estaban cerca de la caldera y nos pidió que quitáramos la cubierta de la válvula reguladora que estaba cerca de la turbina, ya que pensó que era allí donde estaba el problema”.

"Sacamos la cubierta y encontramos que había bastante escama en la válvula.  Sacamos las escamas y empujamos un alambre tanto como pudimos, pero parece que esto no abrió la línea. Cuando uno de los hombres golpeó el tubo con un martillo, el agua caliente y el vapor saltaron por la válvula con tanta fuerza que me golpearon y me derribaron".

Como resultado de esta muerte se dieron las siguientes instrucciones:

"Hasta localizar una válvula ir hacia la entrada principal del vapor a fin de que entre éste y el punto de interrupción, haya otra línea de vapor o drenaje, la que podrá ser usada para disminuir la presión en la parte tapada de la línea. Después que la presión de la línea haya sido eliminada completamente ésta podrá ser limpiada sin peligro".

Lo que sucedió en el caso antes mencionado es que el hombre que resultó lesionado y que murió como consecuencia de las lesiones recibidas,  estaba actuando siguiendo las instrucciones concretas que le dio el encargado del agua, el que había quedado a cargo de esto debido a la ausencia del supervisor. El hombre lesionado seguramente tuvo la impresión de que el seguir las instrucciones que le daban, era lo correcto.

El encargado del agua debió haber sabido que la presión de una línea debe ser disminuida antes de abrirla y trabajar en ella. Es seguro que no lo sabía y esta falta de conocimiento le costó la vida a un trabajador.

Tenemos otro caso en el que tampoco se dieron instrucciones correctas, pero en esta ocasión quien sufrió las consecuencias fue quien dio las instrucciones. He aquí el resumen sacado del informe del accidente:

"Coloqué mi dedo índice izquierdo en el extremo de un eje y le pedí a mi ayudante que lo golpeara.  Este dio el golpe antes de que yo sacara el dedo y me lo machucó con el martillo".

El ayudante dijo que él ya estaba moviendo el martillo en ese momento, el dedo del maquinista estaba sucio, la iluminación era mala y no vio bien.

En resumen, no sólo se deben de resguardar las máquinas y protegernos, sino que también en cada orden o sugerencia que se les dé a los demás hay que estar seguro de que se los está protegiendo."

El significado completo de nuestra charla de hoy puede ser resumida en las siguientes palabras:

Un planteamiento anticipado es la marca del trabajador cuidadoso. 

Tomado del “Supervisor”. Publicación del Consejo Interamericano de Seguridad.